达林·邬克司会长
总会会长团第一咨理
经文清楚地教导了教会的起源,和需要教会的原因,而那样的教会具有我们的主耶稣基督的权柄,并由那权柄来指导。多年前,十二使徒定额组成员马可·彼得生长老,在某个演讲的一开始,提到这个例子。
「肯尼斯和妻子露西尔都是良善、诚实和正直的人,但他们不去教会。他们觉得,即使不去教会,也能成为好人。他们教导子女诚实和美德,并告诉自己,那就是教会能为他们做的一切。
「反正,他们就是坚持需要在周末从事家庭娱乐,……〔而〕去教会确实会阻碍他们的计划。」
我今天的信息是关乎这些善良、有宗教信仰,却不再出席聚会或参与教会的人。我所说的「教会」,包括犹太会堂、清真寺或其他宗教组织。我们忧心的是,全国所有这些教会的出席率都大幅下降。
如果我们因任何理由而不再重视教会,就会危及个人的灵性生活,若大批的人远离神,则神赐予各国的祝福就会减少。
出席教会聚会并保持活跃,会帮助我们成为更好的人,并对他人的生活具有更好的影响力。在教会中,我们学习如何应用宗教原则。我们彼此学习。具说服力的榜样,比讲道更有力量。
与想法接近的人互动,就会得到巩固。出席聚会和参与教会时,我们的心就像圣经所说的:「在爱中交织在一起」。一、神在圣经和现代启示中赐给基督徒的经文里,清楚地教导我们需要教会。这两者都显示出,耶稣基督组织了一个教会,并期许教会将接替祂继续推展祂的事工。祂召唤十二使徒,赐给他们权柄和权钥来指导教会。圣经教导,基督是「教会的头」,
教会职员的目的是「成全圣徒,各尽其职,建立基督的身体」。圣经确实清楚说明了教会的起源,以及我们现在需要教会。
有人说,参加教会聚会对他们没有帮助。有人说:「我今天没学到什么」、「大家都对我不友善」,或是「我被冒犯了」。个人的失望绝不应使我们远离基督的教义,基督教导我们要去服务,而不是接受服务。
有位成员将这一点牢记在心,他描述自己去教会的重心所在:「许多年前,我改变了自己去教会的态度。我不再是为自己去教会,而是想到其他人。我刻意和每个独自坐着的人打招呼,欢迎来访的客人,……自愿接受指派。……
「总之,我每个星期去教会时都觉得应该要主动积极,不要被动,并且要为别人的生活带来正面的影响。」
宾塞·甘会长教导:「我们出席安息日聚会,不是为了寻欢作乐,也不只〔单单〕为了接受指导,而是去崇拜主。这是个人的责任。……如果你觉得聚会失败,那是你自己失败;没有人能替你崇拜,你必须自己等候主。」
参加教会聚会可以开启我们的心,圣化我们的灵魂。在教会里,我们并不是独自服务,也不是依照自己的选择,或在自己方便的时候才服务;我们通常是以团队的形式服务。
在服务中,我们找到上天赐予的机会,来超越这个时代盛行的个人主义。
在教会的指导下服务,能帮助我们克服一己之私,而自私会阻碍灵性成长。我想简短提一下其他重要的优点。
在教会里,我们与努力事奉神的美好人们互动。这提醒了我们,我们在宗教活动中并不孤单。
我们都需要与人互动,而对我们、我们的伴侣和孩子来说,教会中的互动是我们可以亲身体验的一些最佳互动经验。
研究显示,若少了这些互动,尤其是子女和忠信父母之间的互动,则父母将越来越难在信仰中养育子女。
二、到目前为止,我谈的都是一般的教会。现在我要谈谈,是哪些特别的原因,我们要出席和参与救主复兴的教会?—?—即耶稣基督后期圣徒教会,并具有成员身份。
当然,我们确知古代和现代的经文,都清楚地教导了教会的起源,和需要教会的原因,而那样的教会具有我们的主耶稣基督的权柄,并由那权柄来指导。
我们也见证,复兴的耶稣基督的教会已在世上建立,以教导祂圆满的教义,并行使祂的圣职权柄,来执行进入神国所需的教仪。教会成员若放弃出席聚会,而单靠个人的灵性,就会脱离这些福音基本要素,包括圣职的能力和祝福、复兴的圆满教义,以及应用该教义的动机和机会。他们丧失了使自己家庭有资格永恒长存的机会。
复兴的教会的另一大优点,是帮助我们的灵性成长。成长意味着改变。就灵性上而言,这指的是悔改并努力与主更加接近。
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